Italië: Basilicata, ten Westen van Apulië van 29/10/2026 tot 05/11/2026

Tijdens onze reis begin november bezoeken we voornamelijk het oostelijk deel van de Basilicata, de landstreek ten Westen van Apulië. Onderweg naar Basilicata bezoeken we nog in Apulië het intrigerende Castel del Monte dat Frederik II heeft laten bouwen.
Basilicata is het dunst bevolkte gebied van Italië. Karakteristiek zijn de poreuze kalksteen plateaus waarin duizenden grotten zijn ontstaan, waarin de mens van oudsher woningen en heiligdommen heeft ingericht (de `sassi’). Matera, lange tijd de hoofdstad van Basilicata, bestond zelfs geheel uit grotwoningen en –kerken. De stad staat tegenwoordig op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. De zeer pittoreske stad vormde het decor voor diverse speelfilms (o.a. Het Evangelie volgens Mattheus van Pasolini en The Passion of the Christ van Mel Gibson). Hoewel in het seizoen vrij druk, is het er begin november vrij rustig. We zullen er vier nachten verblijven en het stadje uitgebreid bekijken, niet alleen de rotskerken maar bijvoorbeeld ook een indrukwekkend museum van moderne beeldhouwkunst. Vanuit Matera maken we ook een excursie naar Metaponto, een van origine Griekse nederzetting met een mooie tempelruïne.
We beginnen onze reis in Venosa, de geboorteplaats van de Romeinse dichter Horatius. Het is een aardig plaatsje met een mooie abdijruïne en in de omgeving treffen we er o.a. een kerk met schitterende 14e eeuwse fresco’s.
Eind oktober/begin november is nog een aangename tijd om deze zuidelijke streek van Italië te bezoeken, met temperaturen rond de 20 graden en nog niet zoveel kans op regen. We logeren in beide steden in prettige drie sterren hotels: in Venosa een sfeervol hotel in het centrum en in Matera in een (modern) hotel dat deels in de grotten is gebouwd. Houdt U er rekening mee dat Matera gebouwd is op tufsteenheuvels: we klimmen en dalen dus om de stad te bezoeken.

Gids en reisleider: drs. Paul Schiethart, directeur van het bureau. Hij heeft Klassieke Talen en Nieuwgrieks gestudeerd, met Turks en Italiaans als bijvak. Hij spreekt goed Italiaans en hij heeft vele reizen naar allerlei gebieden in Europa begeleid, waaronder naar Italië.

Programma van dag tot dag

do 29/10/2026:

Om 09.00 uur per rechtstreekse Transavia-lijnvlucht van Amsterdam naar Bari, waar aankomst rond 11.25 uur. Van de luchthaven eerst naar Castel del Monte, het schitterende kasteel van Frederik II, eenzaam op een heuveltop gelegen. Vanaf hier gaan we verder landinwaarts, de Basilicata in, het dunst bevolkte gebied van Italië. De standplaats gedurende drie dagen is het fraaie plaatsje Venosa, de geboorteplaats van de Romeinse schrijver Horatius, dat gedomineerd wordt door een kasteel van de familie Orsini en een enorme abdij, gebouwd met gebruikmaking van materiaal uit de Romeinse tijd. Diner en overnachting in een aardig hotel.

vr 30/10/2026:

Bezoek aan Venosa: stadswandeling met bezoek aan het Castello Aragonese, met daarin het Archeologisch Museum, de abdijruïne van de Ss. Trinitá (oorspronkelijk uit de vijfde eeuw, maar de belangrijkste ruïnes zijn uit de 11e eeuw), met de Chiesa Incompiuta (de onvoltooide kerk) en de Catacombe Ebraiche (Joodse catacomben uit de 4e – 9e eeuw) en de 16e eeuwse kathedraal. Diner in het hotel.

za 31/10/2026:

Een rondtocht aan de voet van de Monte Vulture: in Melfi bezoeken we de fantastische, maar volkomen onbekende rotskerk van Santa Margherita met fascinerende muurschilderingen met o.a. een voorstelling van Frederik II in een ``Dance Macabre’’. In Melfi staat ook een kasteel van Frederik II dat nu als archeologisch museum is ingericht. Ripacandida is de moeite waard vanwege de kerk die volledig bedekt is met een 14de-eeuwse frescocyclus; ernaast bevindt zich een heerlijke renaissance tuin. Te Venosa diner in de stad.

zo 01/11/2026:

Van Venosa door een fraai leeg landschap allereerst naar Gravina in Puglia We maken er een wandeling en bezoeken er o.a. een museum met prachtige Byzantijnse fresco’s (in de jaren ’50 gered uit een kerk) en aan het onderaardse Gravina (galerijen, kerken en opslagplaatsen). Daarna zetten we de tocht door het verleden voort, naar Matera, een stad geheel bestaand uit grotwoningen en –kerken. Een kleine halve eeuw geleden werden bewoners overgebracht naar de nieuwe stad. Het oude Matera werd gerestaureerd en op de werelderfgoedlijst van de UNESCO geplaatst. Geheel in stijl logeren we daar in een aan de rand van de grotten gebouwd drie sterrenhotel. Diner in de buurt.

ma 02/11/2026:

We besteden twee dagen aan Matera zelf: we maken wandelingen door de Sassi (de rotsheuvels) en de Piano (vlakte) en bezoeken o.a. de 13e eeuwse Dom, het Casa di Ortega (gewijd aan deze Spaanse kunstenaar, 1921-1990), het Archeologisch Museum (schitterende collectie Apulische vazen), een paar van de rotskerken (9e – 18e eeuw), het indrukwekkende MUSMA (museum van moderne beeldhouwkunst, met o.a. werken van Moore, Kounellis en Zadkine) en de Casa Cava (de calcarenietgroeve uit de 14e – 16e eeuw). Diner in de stad.

di 03/11/2026:

We vervolgen ons bezoek aan Matera. Diner in de buurt.

wo 04/11/2026:

Vanuit Matera maken we een uitstapje allereerst naar het Parco della Murgia Materana, met o.a. rotskerken en een belvedère met een prachtig uitzicht op Matera. Na de lunch gaan we naar Metaponto aan de Zuidkust, waar we de opgravingen van deze Griekse nederzetting (gesticht in de 8e eeuw v.Chr.) bezoeken, met o.a. de Tempio delle Tavole Palatine (waarschijnlijk aan Hera gewijd, met nog 15 zuilen overeind) en ruïnes van andere tempels, een theater en een raadzaal. Terug in Matera afscheidsdiner in de stad.

do 05/11/2026:

Van Matera naar de luchthaven van Bari voor de terugvlucht met Transavia, vertrek om 12.15 uur, aankomst op Schiphol om 15.00 uur.