Frankrijk: Corsica, het mooiste eiland in de Méditerranée van 12/05/2025 tot 19/05/2025

Corsica heet het mooiste eiland in de Middellandse Zee te zijn, tenminste sinds de oude Grieken Corsica de naam Kalliste gaven, een geste die gezien hun gezag ten aanzien van schoonheid en hun uitgestrekte eilandenrijk als een zeer grote eer mag gelden.
Inderdaad is Corsica van nature gezegend met een zeldzame schoonheid, die
nagenoeg ongeschonden de tand des tijds heeft weten te trotseren.
Besneeuwde bergen, uitgestrekte bossen, weelderige wijngaarden, idyllische dorpen ,
woeste kusten en schitterende vergezichten. Het is een aards paradijs.
En uiteraard ontbreekt de aandacht voor Corsica’s grootste zoon, Napoleon, ook niet.
We bezoeken tijdens deze reis de hoogtepunten van het Noorden van Corsica.
Het Zuiden volgt in 2026.

We logeren in Bastia in een goed driesterrenhotel in het historische centrum en in Piana in een comfortabel viersterren hotel. De hotels hebben geen restaurant, dus we gebruiken de diners in restaurantjes in de buurt. Temperaturen behoren rond de 22 à 25 graden te liggen in mei.

We vliegen bij deze reis met directe vluchten van Transavia, die van de luchthaven van Rotterdam vertrekken. Het zijn de enige directe vluchten die vanuit Nederland aangeboden worden.

Gids en reisleider: Steven Bastmeijer heeft kunstgeschiedenis en archeologie in Amsterdam gestudeerd en heeft vele reizen naar Italië, Griekenland en de Levant begeleid.

Programma van dag tot dag

ma 12/05/25:

Om 18.10 uur vertrek per directe Transavia-lijnvlucht van Rotterdam Airport naar de luchthaven van Bastia, waar we om 20.05 uur aankomen. Transfer naar een prettig, centraal gelegen hotel. Diner in de buurt.

di 13/05/25:

Wij bijten de spits af met een ontdekkingsreis langs de Tyrrheense Zee met uitzichten op de Toscaanse Archipel. Eerst bezoeken wij bij Aleria de opgravingen en het archeologisch museum van de kortstondige Griekse kolonie Alalia, die in 540 BC is opgeheven na een zege op zee tegen de Etrusken en de Carthagers en als Elea voort is blijven leven. Vervolgens bezoeken wij bij Lucciana ook de site en het nieuwe archeologisch museum van de Romeinse kolonie Mariana, die tot in de Middeleeuwen is blijven bestaan: uit dit tijdperk stamt tevens de Canonica, eens de bisschopszetel en de grootste kerk van Corsica, befaamd om het martelaarschap van St Devota. Tenslotte rijden wij naar de San Michele del Murato, de mooiste kerk van Corsica, een juweel van romaanse bouwkunst uit de Pisaanse tijd ,gelegen in de bergen. ’s Avonds dineren wij in de oude stad van Bastia, de hoofdstad uit de Genuese tijd.

wo 14/05/25:

Wij verlaten het hotel en maken een avontuurlijke tocht van kust tot kust door het wilde en woeste bergachtige hart van Corsica. Wij brengen een bezoek aan Corte, de hoofdstad in de korte tijd dat Corsica een vrije staat was en Pasquale Paoli de verbeelding aan de macht en verlicht Europa in vervoering bracht. Vervolgens gaan wij de bergen in en stijgen langs de Scala di Santa Regina en het stuwmeer van Calacuccia naar de voet van de Monte Cinto, met 2706 meter de hoogste berg van Corsica; door het woud van Val di Niello, over de pas van Vergio, door het woud van Aitone en langs de Gorges de la Spelunca naar de Golf van Porto: niet ver van hier ligt Piana , waar ons hotel zal zijn de komende dagen. Diner in de buurt.

do 15/05/25:

Vandaag zien wij twee hoogtepunten, die allebei op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan: ’s Morgens gaan wij vanuit de Golf van Porto scheep te water voor een excursie naar het maritieme natuurreservaat van La Scandola met een grote rijkdom aan flora en fauna. Een tocht op de manier van de Calypso met Jacques Cousteau. We meren voor de lunch aan in de Golf van Girolata .’s Middags maken wij een excursie naar de Calanques de Piana om de schitterende roestrode rotsen te aanschouwen , die het mooiste kleuren in de late zon, die in mei wel erg laat is, maar we zullen zien.

vr 16/05/25:

Vandaag gaan wij naar Ajaccio om de kleine keizer te zien, de grootste Corsicaan. Onderweg doen wij tevens Cargese aan, waar in de zeventiende eeuw een Griekse gemeenschap neerstreek uit de Mani, op de Peloponnesos, op de vlucht voor het Osmaanse juk. Ajaccio is de hoofdstad van Corsica sinds het eiland Frans is en dankt haar status aan haar grote zoon Napoleon Bonaparte. Wij bezoeken de hoogtepunten van de epopée napoléonienne, het geboortehuis, de doopkapel, de grafkapel van de Bonapartes, de vele monumenten en wat dies meer zij. Wij gaan uiteraard eveneens naar de markt en rijden langs de rede voor de uitzichten op de Isole Sanguinarie.

za 17/05/25:

Vandaag verlaten wij ons hotel te Piana en rijden langs de spectaculaire kustweg naar Calvi, de derde stad van Corsica, waar Columbus zou zijn geboren. Wij bezoeken de oude stad en hopen aan de horizon de Monte Cinto te zien te krijgen, die wellicht nog wit besneeuwd zal zijn in deze tijd, wat een schitterend schouwspel is. We vervolgen onze tocht door de Balagne, de groene gaarde van Corsica waar wijn, olijven, vijgen en citroenen groeien: we bezoeken er het botanische park van Saleccia. Tenslotte keren wij terug naar ons hotel in Bastia.

zo 18/05/25:

Vandaag maken we een klassieker, de Tour du Cap Corse, de ronde van Capo Corsica, de spits van het eiland die diep in zee uitsteekt richting Toscane, Ligurië en de Provence. Wij bezoeken het kruisigingsoord van St Julia te Nonza, maar voor het overige zijn het vooral vergezichten van de zee, de horizon en de verten. Afscheidsdiner in de stad.

ma 19/05/25:

’s Morgens bezoeken wij de oude stad van Bastia, de kathedraal, de citadel en de oratoires. ’s Middags is er vrije tijd. Rond 18.00 uur transfer naar de luchthaven van Bastia voor de directe terugvlucht om 20.50 uur, met aankomst te Rotterdam om 22.45 uur.