Griekenland: Chios, een betoverend mooi eiland van 04/10 tot 15/10

Een van de Griekse eilanden die de bezoeker het meest te bieden heeft, is ongetwijfeld Chios. Het is altijd een rijk eiland geweest, waardoor het minder behoefte aan toerisme had. Het toerisme heeft zich hier dan ook niet ongebreideld ontwikkeld. De rijkdom kwam en komt voornamelijk door de koopvaardij en… de mastiekproductie. Na het succes van de reis in 2022 herhalen we haar in 2023.
Mastiek is de hars van de mastiekstruik dat hier al sinds mensenheugenis gewonnen wordt. Het gebied rond de zgn. mastiekdorpen, een aantal dorpen ten Zuiden van Chios-Stad, is de enige plaats ter wereld waar die hars uit de takken van de mastiekstruik druipt. Het was tot de komst van de synthetische variant, de belangrijkste grondstof voor kauwgom. Kauwgom werd al zeer gewaardeerd door de Byzantijnen, maar meer nog door de Osmaanse sultans, die het aan hun haremvrouwen gaven. Daardoor werd Chios de ‘Tuin van de Sultane’. De mastiekdorpen zijn bijzonder pittoresk, met hun Middeleeuwse poortstraatjes en sommige met alleen maar huizen met geometrische motieven.
Pittoresk is ook de hoofdplaats Chios-Stad, met zijn Genuees-Osmaanse fort, zijn imposante baai, moskeeën en kerken, een grote bibliotheek en een interessant archeologisch museum. Ook heeft het een indrukwekkende baai met haven.
Glorie van het eiland is het Nea Moni, een Byzantijns klooster uit 1049-1055, gebouwd op last van keizer Konstantijn IX Monomachos. Als keizerlijke stichting bezit het schitterende goudmozaïeken, als een van de weinige kloosters in Griekenland.
Landschappelijk is het een bijzonder afwisselend eiland, met naaldwoud in het Westen en Zuiden en kale rotsen in het Noorden. Op een van die rotsen zou Homeros gezeten hebben, want volgens de overlevering zou de blinde dichter hier (en niet in de andere zes steden die hem in de Oudheid claimden) geboren zijn.
Al met al zijn het veel ingrediënten voor een interessante en afwisselende reis. Die afwisseling wordt compleet gemaakt met een boottochtje naar het nabije eilandje Inousses, met een aardig maritiem museum en een mooi modern klooster.
Aan het eind van de reis zijn we nog een paar dagen in Attika, in het badplaatsje Nea Makrí. Vandaar maken we nog een paar interessante excursies.
De afgelopen jaren hadden we in oktober steeds mooi weer. De temperaturen behoren rond de 22 graden te liggen, met nog behoorlijk wat zonneschijn en de zee is nog warm. Een regenbui is niet helemaal uitgesloten, maar daar staat tegenover dat er niet zoveel toeristen meer in deze tijd zijn en het eiland doordat het minder toeristisch is, niet zo ‘dichtgetimmerd’ is. We logeren op Chios in een comfortabel, ruim opgezet hotel aan de kade (onlangs gerenoveerd) en zullen ook een paar keer in restaurantjes in de stad eten. Het hotel in Attika, waar we alleen ontbijten, is een prettig provinciehotel.

Gids en reisleider: Drs. Paul Schiethart. Hij heeft Klassieke Talen en Nieuwgrieks gestudeerd, met Turks als bijvak en hij heeft vele reizen naar Griekenland gegidst, waaronder ook naar Chios.

Deze reis is CO2-neutraal met een Southpole-certificaat (zie op de Homepage van deze website het tabje Milieu: CO2-neutraal Reizen).

Programma van dag tot dag

wo 04/10/23:

Om 12.05 uur vertrek per lijnvliegtuig van Aegean Airlines (Griekenlands nationale en strak georganiseerde luchtvaartmaatschappij) van Amsterdam via Athene naar Chios, waar aankomst om 20.40 uur. Transfer naar ons comfortabele, centraal gelegen hotel waar we de gehele reis zullen verblijven. Diner in het hotel.

do 05/10/23:

's Morgens een eerste wandeling door Chios-Stad, met o.a een bezoek aan het Archeologisch Museum. De middag is vrij. 's Avonds diner in het hotel.

vr 06/10/23:

's Ochtends bezoek aan het Nea Moni, gebouwd tussen 1042 en 1054 en versierd met schitterende goudmozaïeken. Na de lunch bezichtiging van de dodenstad Anavatos. Diner in de stad.

za 07/10/23:

Dagtocht naar het zuiden, naar de zeer schilderachtige mastiekdorpen, waar we wandelingen maken door Middeleeuwse straatjes en langs fraai gedecoreerde huizen. Diner in het hotel.

zo 08/10/23:

Tocht naar het ruigere Noorden van Chios met bezoek aan een pittoresk kerkje. Diner in de stad.

ma 09/10/22:

Boottochtje naar het eilandje Inousses. Bezoek aan het kleine Maritiem Museum en een klooster met interessante moderne fresco’s. Op de terugweg langs Daskalopetra, de 'Rots van Homeros' naar Chios-stad. Diner in de stad.

di 10/10/23:

Excursie naar het noordwesten naar Volissos, volgens (een) overlevering de geboorteplaats van Homeros en naar het Moundon-klooster (mooie muurschilderingen). Diner in een restaurant in de buurt.

wo 11/10/23:

Per lijnvliegtuig van Aegean Airlines om 12.20 uur van Chios naar Athene, waar aankomst om 13.15 uur. Transfer naar een prettig, net, provinciaal hotel in het badplaatsje Nea Makrí. De rest van de dag is vrij. Diner in een restaurant in de buurt.

do 12/10/23

’s Ochtends gaan we naar het naburige Marathon, waar bezoek aan de Grafheuvel van de slag uit de Oudheid, aan het Museum van de Marathon en aan het kleine maar indrukwekkende Archeologische Museum. ’s Middags gaan we naar een historisch klooster, prachtig gelegen op de hellingen van de Parnitha-berg.

vr 13/10/23:

Vanuit Nea Makri bezoek aan de kleine opgravingen en het prachtige museum van Brauron/Vravronas. Lunch aan zee en ’s middags bezoek aan nog een klein Byzantijns kerkje. Diner in Nea Makri.

za 14/10/23:

Vrije dag. Onze bus rijdt, voor wie wil, 's ochtends naar het centrum van Athene en aan het einde van de middag terug naar ons hotel. Te Nea Makri afscheidsdiner in het dorp.

zo 15/10/23:

Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht per Aegean-lijnvliegtuig om 13.15 uur naar Schiphol, waar aankomst om 15.45 uur.