Voor september hebben we een bijzondere bestemming relatief dichtbij op het programma: the Isle of Man in de Ierse Zee. Het is in veel opzichten een bijzonder eiland: het is Brits kroonbezit (en daarmee officieel geen onderdeel van het Verenigd Koninkrijk). Het is ongeveer 3,5 maal Texel en redelijk bergachtig (het hoogste punt is 621 m hoog), met zo’n 90.000 inwoners. Tot 1974 werd er nog Manx gesproken (het Isle of Man heet Ellan Vannin in het Manx), een aan het Iers verwante Keltische taal, die tegenwoordig weer tot leven gebracht wordt en officieel de tweede taal is van het eiland. Hoewel er al sporen van bewoning uit 6500 v. Chr. zijn, was dat zeer beperkt. In de 5e eeuw werd het eiland vanuit Ierland gekoloniseerd, en later vanuit Schotland. De Keltische invloed is dan ook duidelijk zichtbaar, vooral in de vorm van oude Keltische kruizen. Daarnaast werd het eiland vanaf de 9e eeuw door de Vikingen bezet, die er in 979 een parlement oprichtten, de Tynwald, dat nog steeds bestaat en daarmee een van de oudste nog functionerende parlementen ter wereld is De koning is ook ‘slechts’ Lord of Man en wordt vertegenwoordigd door een gouverneur. Tot 1265 was het eiland Schots en vanaf 1399 Engels, maar met een aparte status. Uit al deze perioden is er van alles te zien: de genoemde Ierse kruizen, Noorse stenen met inscripties en een paar kastelen en landhuizen uit de Britse tijd. Dit alles in een wat kaal, maar aantrekkelijk landschap. En alom vertegenwoordigd is de opvallende vlag van het Isle of Man, met het triskelion (driebenig symbool, dat al in de 13e eeuw gebruikt werd). We logeren in een prettig, comfortabel hotel, aan de boulevard in het hoofdstadje Douglas, dat een beetje als een Victoriaanse badplaats aandoet (inclusief paardentram). We eten de meeste avonden in het hotel en een paar keer in de buurt. Wat het weer betreft, kan het alle kanten op. Begin september is geen slechte periode, maar regen valt niet uit te sluiten. N.B. I: Vanaf eind 2025 heeft men ook voor het Isle of Man een ETA (electronisch visum) nodig. N.B. II: De reis is ook vanuit Brussel (met de KLM via Amsterdam) te maken, met een toeslag. Gids en reisleider: drs. Paul Schiethart, directeur van het bureau. Hij heeft Klassieke Talen en Nieuwgrieks gestudeerd, met Turks en Italiaans als bijvak en hij heeft vele reizen naar allerlei gebieden in Europa gegidst, waaronder de Britse Eilanden.
Om 10.20 uur vertrek per KLM-lijnvlucht via London Heathrow (overstap) naar Douglas Airport, de luchthaven van het Isle of Man, waar aankomst door het tijdsverschil om 15.30 uur. Van de luchthaven rijden we naar ons prettige hotel aan de boulevard van Douglas, de hoofdstad, waar diner en overnachting.
Te Douglas stadsbezoek: de landengte Douglas Head, St Thomas’ Church (met fraaie vroeg 20e eeuwse muurschilderingen) en het Manx Museum (het ‘Nationaal Museum’, met vondsten uit alle perioden van de geschiedenis van het eiland). ’s Middags een uitgebreid bezoek aan het Gaiety Theatre, een bijzonder sfeervol theater uit 1899. Diner in het hotel.
Vanuit Douglas een tocht naar het Noorden van het eiland.: eerst naar Maughold Parish Church (oorspronkelijk uit 1200), met een verzameling Noorse/Vikingkruizen uit 500 tot 1200. Vervolgens naar Ballafayle Cairn, (restanten van) een neolithisch ganggraf, Cashtal yn Ard, eveneens (restanten van) een neolithisch ganggraf, en de Elfin Glen met de Albert Tower, gebouwd ter nagedachtenis aan het feit dat Prince Albert hier in 1847 pauseerde om van het uitzicht te genieten. Gelegenheid om te lunchen in Ramsey. Na de lunch bezoek aan Milntown House, een sfeervol landhuis, oorspronkelijk uit de 16e eeuw, maar in zijn huidige vorm uit 1830. Eromheen liggen mooie tuinen. In de loop van de middag terug naar Douglas, waar diner in de stad.
Wederom een tocht naar het Noorden: eerst naar St Adamnan’s Church, een 11e eeuws kerkje met Vikingkruizen uit de 9e en 10e eeuw, daarna naar The Great Laxey uit 1854, het grootste nog werkende waterrad ter wereld, vervolgens naar Kirk Andreas, een kerk uit 1800 met laat-19e eeuwse gebrandschilderde ramen, en tot slot van de ochtend naar Bride Church, een 19e eeuwse kerk met ook een mooie verzameling Vikingkruizen (7e tot 12e eeuw). Wederom gelegenheid om te lunchen in Ramsey. Na de lunch bezoek aan het Grove Museum, een sfeervol Victoriaans landhuis (1838) met mooie tuinen, en daarna via Kirk Michael aan de Nordwestkust terug naar Douglas, waar diner in het hotel.
Vanuit Douglas naar het Westen, naar het stadje Peel, waar we het kasteel (oorspronkelijk door de Noren in de 11e eeuw gebouwd, met uitbreidingen door de Engelsen in de 14e eeuw, maar ook met een Round Tower nog uit de Keltische tijd voor de bouw van het kasteel), de 19e eeuwse kathedraal (de oude kathedraalruïne staat in het kasteel) en het House of Manaman (een museum uit 1997 vooral over de tijd van de Vikingen op het eiland) bekijken. Gelegenheid om te lunchen in Peel. Na de lunch bezoeken we Tynwald Hill, waar in de 10e eeuw het eerste parlement bijeenkwam, met het National Arboretum, vervolgens via Corrin’s Tower, een folly uit 1806, door de binnenlanden terug naar Douglas, waar diner in de stad.
Vandaag gaan we naar het Zuiden, naar Castletown, de hoofdstad van het eiland tot 1869, waar we het imposante, Middeleeuwse Castle Rushen bekijken, en ook het Nautical Museum en Hango Hill, waarschijnlijk een prehistorische begraafplaats. Gelegenheid om te lunchen in Castletown. Na de lunch gaan we naar Cregneash Folk Village (een klein openluchtmuseum) en Meay Hill, met een mooie steencirkel uit de Bronstijd. Tot slot naar het zuidelijke punt The Sound, met mooie uitzichten en vervolgens terug naar Douglas, waar afscheidsdiner in het hotel.
In de loop van de ochtend naar de luchthaven van Douglas. Van Douglas Airport per KLM-lijnvlucht om 13.10 uur wederom via London Heathrow (overstap) naar Schiphol, waar we om 19.30 uur aankomen.
Van 31/08 tot 06/09
7 dagen
Prijs: € 2.775,00
Prijs tot: 21/02 - € 2.575,00
N.B.: Vanaf eind 2025 heeft men ook voor de Isle of Man een ETA (electronisch visum) nodig.
Drs. Paul Schiethart
Alle vervoer en excursies (inclusief entreegelden) zoals in dit programma, alle fooien ten behoeve van de groep, alle hotelovernachtingen met ontbijt, alle diners hetzij in het hotel, hetzij in een restaurant in de stad.
Éénpersoonskamertoeslag: € 295,-