Voor eind september hebben we nog een leuke extra reis georganiseerd naar Griekenland, naar het pittoreske maar totaal onbekende Galaxidi, aan de Zuidkust van het vasteleand van Griekenland. Het is een van de vele interessante stadjes en steden die alleen bij Grieken bekend zijn. Buitenlandse toeristen komen er nauwelijks. Het is ook een historisch stadje, dat in de Griekse Vrijheidsoorlog (1821-1830) een niet onbelangrijke rol gespeeld heeft. Van het rijke verleden getuigen de nog vele neo-klassieke huizen en bijv. een van de oudste lagere scholen van Griekenland, uit 1830, net na de onafhankelijkheid gesticht. De stad is gebouwd op de fundamenten van het antieke Chaleion, waarvan nog delen van de stadsmuren bewaard gebleven zijn. En ook in de Middeleeuwen was het een belangrijke plaats en maakte het deel uit van het Frankische Hertogdom Thebe. We logeren in een charmant hotelletje, onlangs gerenoveerd, in het centrum van het stadje, op 100 m van het strand en de zee, die in deze tijd nog aangenaam warm is (22 graden). Er is dus voor wie wil, ook gelegenheid om nog lekker in zee te zwemmen. Maar het is ook leuk om aan de gezellige kade wat te drinken. Eind september is een mooie tijd in dit deel van Griekenland, met nog tamelijk veel zon en temperaturen rond de 23 graden. We hebben een gevarieerd programma samengesteld, met voornamelijk minder bekende bezienswaardigheden. Daartoe behoren het nabij gelegen Amfissa, de eigenlijke provinciehoofdstad van Fokis, de landstreek waartoe Galaxidi behoort, en plaatsen als Nafpaktos (het Middeleeuwse Lepanto), Mesolonghi (waar Lord Byron 200 jaar geleden overleed), Thebe met zijn schitterende museum en Lamia en Ypati. Al met al een heerlijke reis om het koude seizoen in Nederland mee te beginnen. De reis is ook gemakkelijk vanuit Brussel te ondernemen. Gids en reisleider: Drs. Paul Schiethart. Hij heeft Klassieke Talen en Nieuwgrieks gestudeerd, met Turks als bijvak en hij heeft vele reizen naar Griekenland gegidst, waaronder ook naar dit gebied.
Om 12.05 uur per Aegean (de nationale luchtvaartmaatschappij van Griekenland)-lijnvlucht van Amsterdam naar Athene, waar aankomst om 16.20 uur. Van de luchthaven rijden we in twee en een half uur, met diner onderweg, naar Galaxidi waar overnachting in een prettig, charmant en centraal gelegen hotelletje.
We beginnen met een ontspannen wandeling door het stadje, komen langs de resten van de antieke muren, langs de mooie neo-klassieke kleuterschool uit 1880 en de Lagere School uit 1830, één van de oudste van het land, het aardige Scheepvaartmuseum en de vele neo-klassieke huizen die het stadje nog rijk is. Even erbuiten ligt het klooster van de Heiland uit ongeveer 1250. Het is gebouwd op last van Despoot Michaël II van Arta . Iets hoger op de heuvel van het klooster hebben we een prachtig uitzicht over de stad en de zee. ’s Avonds diner in de buurt van het hotel.
Niet ver van Galaxidi ligt de provinciehoofdstad Amfissa, in de Middeleeuwen Salona geheten. Het ligt in de schaduw van Delfi maar wordt, wellicht daardoor, bijna nooit bezocht. We bezoeken er het fort uit de 13e eeuw, maar met stukken muur uit de 5e en 4e eeuw v.Chr. Bij het fort is de 12e eeuwse kerk van de Heiland, met fraai Byzantijns metselwerk. In het centrum treffen we een mooi vroeg-Christelijk mozaïek van een baptisterium, het mooie Archeologische Museum (vondsten uit de hele provincie Fokis, behalve Delfi, en mooie vroeg-Christelijke mozaïeken) en het kleine Folkloristische Museum. Diner in Galaxidi.
Vanuit Galaxidi gaan we naar het Westen, naar Mesolonghi, de stad waar Lord Byron overleden is (dit jaar 200 jaar geleden). De stad, gelegen aan een lagune met een haast on-Grieks landschap, heeft los van Byron een belangrijke rol in de Griekse Vrijheidsoorlog gespeeld en vanwege de enorme slachtpartij die de Turken na het beleg van de stad hebben aangericht, heet de stad voor de Grieken nog altijd Heilige Stad van Mesolonghi. We bezoeken er het Historisch Museum, het Museum voor Moderne Kunst, de Tuin der Helden en we maken een wandeling door het historische centrum. Na de lunch gaan we naar het Trichonida-meer waar we het 12e eeuwse klooster van de Moeder Gods bezoeken, met fresco’s uit de 12e, 15e en 16e eeuw. Diner in Galaxidi.
Vanuit Galaxidi gaan we vandaag Oostwaarts, naar Thebe (Thiva in het Nieuwgrieks). Het is een van de oudste steden van Griekenland en was een belangrijk centrum in de Myceense tijd (ca. 1600 - 1100 v.Chr.). Helaas ligt het Myceense paleis ónder de moderne stad, hoewel men op een aantal plaatsen wel opgravingen heeft kunnen doen, waarbij prachtige dingen (restanten van fresco's, sarcofagen, vazen etc.) tevoorschijn zijn gekomen. Sinds een paar jaar heeft men een schitterend nieuw museum gebouwd (na Athene en Iraklion het belangrijkste van Griekenland), waar maar weinig mensen komen. We zullen het uitgebreid bezoeken en een wandeling door de stad maken. Na de lunch bezoeken we nog een klein Kabirenheiligdom even buiten Thebe en daaarna rijden we terug naar Galaxidi, waar diner in het stadje.
Van Galaxidi uit maken we een tochtje de bergen boven de stad in, naar het dorp Lidoriki, gelegen in de buurt van een mooi bergmeer. De middag is vrij. Diner in Galaxidi.
Vandaag maken we een tweede excursie naar het westen. We rijden langs de schitterende kustweg met aan de ene kant de hoge kale bergen van Fokis en aan de andere zijde de Korinthische Golf naar Nafpaktos, een pittoreske plaats met een groot Byzantijns fort en een schilderachtig haventje. In de Middeleeuwen heette het Lepanto en het is dan ook hier dat in 1571 Don Juan de Austria met de Turken slag leverde en hen overwon, een keerpunt in de betrekkingen tussen West-/Centraal-Europa en het Osmaanse Rijk. We bezoeken, behalve het imposante fort, het kleine museumpje dat aan de slag gewijd is. In het binnenland boven Nafpaktos ligt in de velden een 11e eeuwse kerk met een grote koepel en prachtig Byzantijns metselwerk. Op de terugweg stoppen we nog bij de kleine opgravingen van de akropolis van Eupalio.
Vanuit Galaxidi gaan we door de bergen naar het Noorden, naar de stad Lamia, waar in het kasteel een schitterend Archeologisch Museum is gevestigd. Niet ver van Lamia ligt het plaatsje Ypati, in de Middeleeuwen Neopatras geheten. Het was de hoofdstad van een eerst Frans, daarna Catalaans hertogdom. We vinden overblijfselen van dit rijke verleden in het Byzantijns Provinciaal Museum en in de 11e eeuwse kerk van Sint Sofia. We lunchen in een naburig dorp onder de platanen. Voor we terugrijden naar Galaxidi maken we een klein omweggetje langs Thermopylae, waar in 480 v.Chr. de beroemde slag met de Perzen geleverd werd. Terug in Galaxidi qafscheidsdiner in het stadje.
’s Ochtends rijden we in twee en een half uur terug naar de luchthaven van Athene. Vertrek per Aegean-lijnvlucht om 13.05 uur naar Amsterdam, waar we om 15.45 uur aankomen.
Van 19/09 tot 27/09
9 dagen
Prijs: € 2.495,00
Prijs tot: 10/08 - € 2.295,00
N.B.: De reis gaat door. Er kan nog geboekt worden.
Drs. Paul Schiethart
Alle vervoer en excursies (inclusief entreegelden) zoals in dit programma, alle fooien ten behoeve van de groep, alle hotelovernachtingen met ontbijt, alle diners in een restaurant in de buurt van het hotel.
Éénpersoonskamertoeslag: € 120,-